▲진실을 밝히려는 김태영 국방장관

<김원동칼럼> 청와대가 보낸 국방장관의 답변지침서 

천안함 침몰사건을 두고 북 어뢰 공격설을 부인하며 고위층과 입을 곧잘 맞추던 국방장관의 태도가 달라지고 있다. 진실을 요구하는 국민여론에 더 이상 피할 길이 없는가보다.
북 연루설을 딱 잡아떼든 것이 엊그제인데 종적을 감춘 어뢰정 발사용인 2대의 잠수정까지 구체적으로 거론하며 이젠 북 어뢰 공격설에 무게를 두며 국민의 대표기관인 국회를 상대로 이실직고(?)를 하는 다른 모습을 두고 하는 말이다.
그런데 국방장관에 대한 청와대측의 이해하기 힘든 처사가 나와 또 하나의 의혹으로 증폭되고 있다. 지난 5일 청와대는 국방장관에게 천안함 침몰에 대한 답변에 방향을 제시(조율)하는 구체적인 메모를 비서관이 국방부 실장에게 구두통신형식으로 전한대서부터다.
국방장관으로써 천안함 침몰사건에 대해 군의 제반정보를 취합한 뒤 발표하는 말에 청와대가 촉각을 곤두세우며 바짝 신경을 쓴다. 장관에게 답변지침을 하달한 것이 도대체 누구의 지시인가?
청와대의 국방비서관은 VIP의 필링임을 전했다. 그 사람이 말하는 VIP라면 대통령인데 “한 점의 의혹도 없이 밝히라”든 분의 필링이 이렇게 급선회한 이유가 뭘까.
그리고 사건 발생 당일부터 좌파들이 장악하고 있는 대한민국의 공영방송은 뉴스 내용도 모자라 자막까지 동원하며 북한의 연루 가능성은 희박하다며 북한에 면죄부부터 주고 시작했다. 고위층도 북한의 연루성은 희박하니 그런 생각은 접자는 식으로 여론을 오도하는 이해할 수 없는 행동으로 일관했다.
이어 정부지원금을 받는 무명의 해양관계 연구기관원이나 기타 어용학자들을 동원하여 암초니 자체폭발가능성 운운하며 북의 어뢰정 공격에 대한 국민들의 의구심을 가라앉히기에 안간힘을 쏟으며 사건원인규명을 외치는 국민들이나 실종자 가족들에게 김 빼기 작전을 펴는 등 코미디 수준의 저급함을 보이며 지연전술을 폈다.
상대적으로 어뢰정이 아니고는 일어날 수 없다는 전문가들의 논리적인 견해는 아예 무시하면서 북한에 면죄부를 주려는 사이비들의 무논리만 큼직하게 다루었다.
청와대도 북 도발 연루가능성은 희박하다며 북의 연루에 대한 예단은 말자고 외쳤다. 그러나 군이 분석한 정보를 토대로 어뢰정의 침공가능성을 공식적으로 보도하려는 국방장관의 대 국회 브리핑을 두고도 “군은 예단하지 말라”는 말은 국군 통수권자로서 어불성설이다.
정부를 불신하는 의혹을 제기하면서 아니면 말고 식의 정보들로 홍수를 이루는 것도 국가안보를 위해 문제성이 있기는 하지만 사건 초부터 정확한 정보(북한연루)를 알고 있으면서도 숨기고 있는 세력들이 있다면 이 또한 국민에게 용서받지 못할 중대한 범죄형 배신행위다.
이제 열흘이면 가능하다는 크레인에 의한 본격적인 선체 인양작업에 들어갔다고 한다.
그러나 절단된 부분의 언론공개를 거부한다. 사고 원인을 알 수 있는 가장 유력한 증거가 나올 텐데도 말이다. 그리고 사고원인을 알기 위해 생존해군들의 면담을 요구하는 실종자 가족들의 애원에도 군은 끝내 거부하다가 여론을 감안한 듯 뒤늦게 마지못해 응하는 자세다. 침묵을 강요당하고 있는 생존군인들하며 웬 비밀이 이렇게도 많은지. 궁금한 게 한 두 개가 아니다. 이제는 생존가능성 보다 시신이라도 부여잡고 싶어 백령도 앞 바다에서 차가운 밤을 하얗게 지세우고 있는 실종자 가족들의 생각도 그럴 것이다. “이제 속 시원히 말 좀 해 달라”고 말이다. 진실을 밝히려는 국방장관의 입을 막으려 할 것이 아니라 청와대가 입을 열어야 한다. 사건전모를 알고도 은폐할 수 밖에 없었다면 그 진실의 실체도 공개하고 국민의 공감을 얻어내야 한다. 대한민국은 대통령 한 사람의 것이 아닌 국민 모두의 것이기에 그렇다. 보안도 중요하지만 국민의 알 권리는 더욱 중요하다. (kwd70@hotmail.com) <720/2010-04-11>