볼거리와 먹을거리 풍성한 “플랜시티 딸기 축제”
2월28일~3월10일까지 11일간… 오전 10시~밤 10시까지
(플랜트 시티) 플로리다 동서를 관통하는 I-4 하이웨이 인근의 플로리다 플랜트 시티에서 개최되는 플로리다 딸기 페스티벌(Florida Strawberry Festival)이 화려한 레드 카펫을 펼치며 선샤인 스테이트(Florida)와 미국은 물론 전 세계의 방문객들을 초청하고 환영한다며 준비에 만전을 기하고 있다.
2019년 딸기 축제는 오는 2월 28일(금)에 시작해 3월 10일(일) 까지 11일간 열리는데 주최도시인 플랜트시티와 탬파 인근 지역사회는 물론 플로리다 전 지역에서 참가하는 농업, 상업, 산업, 가축, 미술, 원예 및 공예품 전시회를 방문객들은 마음 놓고 즐길 수 있다. 이번 딸기 축제는 미국 생활의 즐거움인 사교 행사와 콘테스트, 청소년 발달 프로그램, 유명 엔터테인먼트 공연 및 지역 인사들의 퍼레이드, 각 지역의 학교 밴드들의 행진 등이 축제 프로그램에 세밀하게 준비한다고 한다.
플로리다 딸기 페스티벌(Florida Strawberry Festival)은 풍성한 딸기 수확의 감사를 통해 함께 나누는 축제로 지역 사회는 하나로 화합하고 농업종사자 들은 물론 주민들과 관광객들도 하나가 되는 행사로 미국 역사속의 추수감사절와 같은 아메리카나(Americanana)를 상징하기도 한다.
주최측은 딸기축제 유산을 보존하고 계승시키기 위해 최선을 다해 준비해 해마다 인기를 더해 가고 있는데 축제의 초점은 플로리다주의 딸기 농업과 역사 유산을 보존하고 향상시키기 위해 계속 최선을 다하고 있는 이 지역사회의 최고의 축제이다.
나아가 플로리다 딸기 페스티벌(Florida Strawberry Festival)은 지역사회의 역사와 전통을 지키면서 플로리다주의 플랜트 시티(Platy City)와 그 주변 지역의 사람들을 하나로 모으는 협동과 화합의 매개체로 많은 시민들이 함께하는 자원봉사 정신으로 이어 지고 있다.
딸기 페스티벌(Florida Strawberry Festival) 행사는 당시 조직된 플랜트 시티 라이온스 클럽의 회원들이 풍성한 딸기 수확을 축하하기 위해 기획해 1930년에 시작되었으며, 제2차 세계 대전과 그 직후에 6년 동안 중단 되었던 Florida Strawberry Festival을 재 활성화하는데 큰 도움을 주었다. 이후에는 라이온스 클럽 및 기타 시민 단체가 함께 참가해 축제를 더욱 활기차게 운영해 오고 있다.
2019년 딸기축제 행사는 전국에서 가장 가보고 싶은 축제 중 하나가 되었으며 이제는 북미에서 개최되는 Top 40 Fairs 중 하나로 손꼽힐 정도로 많은 시민들의 사랑을 받고 있다.
플로리다 딸기 축제는 힐스보로 카운티 동부에 위치한 플랜시티(Plant city)에서 매년 딸기 수확을 축하하며 많은 사람들을 초청하는 11일간의 커뮤니티 행사로 매년 50만 명이 넘는 방문객들이 축제의 최고 명물인 딸기의 맛을 즐기고 이벤트를 함께 관람하는 가족들의 이벤트로 자리를 잡았다.
방문객들은 플랜시티(Plant City)의 시골스러운 매력과 또 딸기의 소중함과 풍요로움을 발견 할 수 있는 좋은 기회이며, 정성으로 농사를 지은 딸기를 시장에 내놓기 위해 열심히 노력한 현지 딸기 농부와 함께 익은 딸기를 즐기는 완벽한 시기이기도 하다. 플랜트시티에서는 매년 10,000 에이커 이상의 딸기를 인근 농장에 심어 재배하고 있다. 현재 힐스보로 카운티에는 2,800개의 농장이 있으며 연간 3억 6천만 달러 이상의 과일 및 채소 작물을 생산하고 있어 힐스보로 카운티는 현재 미국에서 가장 큰 농업 카운티 중 하나로 손꼽히고 있다. 플랜시티의 다양한 농산물인 딸기, 감귤류, 토마토, 오이, 가지, 스쿼시, 오크라, 고추, 콩, 유제품, 장식용 원예, 열대어, 육우, 돼지 및 기타 관련 제품이 포함되어 있기도 하다.
플로리다의 봄을 알리는 지역 특산물인 달고 맛있는 딸기를 풍성하게 즐기며 많은 프로그램을 가족 혹은 친지와 연인과 함께 즐기는 시간이 되기를 기대한다.
자세한 내용은 플랜트시티 딸기 페스티벌(Florida Strawberry Festival) 홈페이지인 https://flstrawberryfestival.com 를 참조하시고, 주소는 303 North Lemon St. Plant City, FL 33563, 문의 전화번호는 (813) 752-9194. <이승애 기자> 1155/20190220