정신질환인 도박 중독 사랑으로 막아내자 | |
[2008-06-17, 11:00:00] 한겨레저널 |
작년 찰리 크리스트 플로리다 주지사가 세미놀 인디언족이 주내에서 라스베이거스 식 카지노를 운영하는 대신 1년에 1억 달러를 주정부에 납부한다는 내용의 협상안에 서명함에 따라 플로리다는 한마디로 도박꾼들의 천국으로 바뀔 예정이다. 총 7개의 카지노가 있는 세미놀 족의 유흥 호텔 하드 락(Hard Rock)은 라스베가스 스타일 슬롯 머신, 블랙잭 및 바카랏 등 테이블 게임을 설치하고 도박꾼들을 유혹하고 있다.
이런 도박이 몇 년전부터 한인 사회에도 조금씩 전파되기 시작하면서 이제는 상당수의 한인들이 도박에 중독되어 재정적인 파탄뿐 아니라 가정의 파괴로 이어지고 있다고 한다. 우리는 지금까지 도박이 생겨나는 환경 문제에 대하여 질타하고 도박 중독자가 된 사람에게 모든 책임을 묻기만 하였다. 하지만 그 환경은 우리 자신이 만든 것이라는 발상의 전환을 해야 하지 않을까. 그래서 본보는 도박 중독의 과정과 그 결과에 대하여 살펴보고 치료에 대하여 알아보았다.호기심으로 시작된 도박이 결국은……일반적인 도박중독자의 과정은 다음과 같다고 한다. 대부분의 도박중독자들은 처음에는 재미로 시작한다고 한다. 무료한 시간을 달래려고, 혹은 호기심에 발을 들여놓은 사람들이 대부분이고, 친구 따라 강남 간다고 친구와 함께 들른 도박장이 발목을 잡고 사람을 만신창이로 만들게 된다. 사실 자신이 도박에 중독되었다고 인정하는 도박꾼이라면 이미 패가 망신하고 회생이 불가능한 상태에 있는 사람이다. 이말은 도박에 중독되는 초기 단계에서는 자신이 도박에 중독되었다는 것을 인식하지 못하거나 문제 자체를 인정하지 않는다. 도박을 즐기는 사람에게 이제 그만하라고 말하면 자신은 언제든지 끊을 수 있는 자제력이 있다고 말하면서 아무런 문제가 없다는 식이다. 그러다가 이것이 상당히 진행되기 시작하면 이제는 자기 자신을 합리화하기 시작한다. 유일한 취미 생활인데 인정해 달라고 하기도 하고, 스트레스가 심해서 그것을 해소하기 위해 하는 것이기 때문에 오히려 유익한 일이라고 둘러대기도 한다. 그러다가 다음 단계로 접어들면 이미 도박으로 인해 상당히 돈을 잃었기 때문에 주변의 설득이 귀찮을 뿐이다. 도박으로 잃을 돈을 다시 따서 실추된 명예를 회복하겠다는 오기가 발동하기 시작한다. 빚도 갚아야 하고, 가정의 평화를 되찾기 위한 가장 빠른 방법은 도박밖에 없다고 생각해 자나 깨나 도박장이 눈에 아른거린다. 집에 있는 돈은 물론, 돈으로 바꿀 수 있는 것이라면 들고 나간다. 이제는 주변 사람들에게 돈을 꿀 수 있는 형편이 아니기 때문에 도박을 끊었다고 선언한다. 그리고 착실한 생활을 보여주기도 한다. 가족과 친구들이 인정해줄 때까지 참는다. 그러나 머리 속에는 언제나 도박만 생각한다. 그러다 어는 정도 신용이 회복되었다고 생각이 들면 주변에 사업 등의 핑계로 돈을 빌린다. 그리고 나서는 먼 도박 여행을 한다. 돈이 떨어질 때까지. 이런 도박 중독자들은 가족들을 힘들게 만드는데, 특히 배우자에게 가장 큰 정신적인 스트레스를 준다고 한다. 신뢰로 맺어진 부부 관계이기 때문에 도박 중독자의 배우자는 속으로는 애를 태우면서도 주변 사람들에게는 변명을 한다. 잠깐 동안의 즐거움에 불과하고 이제 어느 정도 시간이 지나면 돌아올 것이라고 믿는다. 아니 오히려 그렇게 믿고 싶은 것이다. 그러면서 재정적인 압박을 받기 시작한다. 돈에 쪼들리고 그것을 이겨내기 위해 배우자의 노동 시간이 늘어날 수밖에 없어 가정이 엉망이 된다. 도박 중독자는 그런 것에는 아랑곳하지 않기 때문에 화가 치밀어 오르기 시작하면서 절망하게 되고 친척들과 친구들과의 만남을 회피하기 시작한다. 자신과 자녀들의 미래에 대한 불확실성으로 인해 공포, 불안, 괴로움 증세를 나타내기 시작하면서 스트레스성 정신질환은 깊어지기만 한다.나뿐 아니라 가정을 파탄에 빠지게 하는 도박 중독 도박으로 성공할 수 없다는 것은 누구나 알고 있다. 심지어 도박중독자들도 알고 있지만, 도박중독자가 즐기는 것은 도박 자체가 아니라 가족들 몰래 도박을 준비하는 기간 동안의 짜릿한 기대감이 더 크다는 사실이다. 또한 결과와는 상관없이 실제 도박할 때 온몸을 타고 오르는 승부 위험에서 오는 긴장된 흥분이 도박에서 벗어나지 못하게 하는 것이라는 분석이다. 사랑과 관심만이 도박 중독의 해결책 도박 중독자에게 “엄한 사랑”을 베풀어 입원 치료하거나 관계기관에 연락해야 한다. 도박자의 잘못에 대한 지나친 관용, 가족의 지나친 책임감, 과도한 경계, 묵인, 가족의 의지대로 통제하려는 등의 가족의 지나친 관심은 오히려 도박중독자에게 도박 환경을 조성해주는 결과를 가져오게 된다. |